Robert Downey Jr. is on a roll! Hij is al een paar jaar op de weg terug, na een lang hiaat gevuld met drugs en afkickklinieken. Zijn comeback begon op tv, bij Ally McBeal. In films werd hij aanvankelijk vooral voor verlopen figuren gevraagd, zoals in Wonder Boys, A Scanner Darkly en Zodiac. Met Iron Man en Tropic Thunder zette hij zichzelf definitief weer op de kaart. In Sherlock Holmes is Downey lekker op dreef. Het klassieke personage is door regisseur Guy Ritchie (Snatch, RocknRolla) ontdaan van zijn KRO-detectiveserie-spruitengeur en Downey was de juiste man voor de klus.