Tja. Je weet het nooit met de gebroeders Coen. Ze maken Miller’s Crossing, Fargo, The Big Lebowski, The Man Who Wasn’t There, No Country for Old Men en Burn After Reading. Filmgeschiedenisfilms. Maar dan maken ze ook films als O Brother, Where Art Tou, The Ladykillers en nu dus A Serious Man. Deze is naar het bijbelse verhaal van Job, een rechtvaardige man die door god op de proef wordt gesteld door tegenspoed. De film ziet er prachtig uit, de artdirection is van hoog niveau, maar A Serious Man doet het niet voor mij. Misschien ben ik niet joods genoeg. “A Serious Man is the kind of picture you get to make after you’ve won an Oscar”, schrijft Todd McCarthy in Variety. Die is raak.
The Fantastic Mr. Fox ***
The Fantastic Mr. Fox is de verfilming van Roald Dahls gelijknamige kinderboek uit 1970. Is het dan een ook een kinderfilm? Nee hoor. Ik heb anderhalf uur gefascineerd liggen kijken naar de wonderlijke poppen, decors en de stop-motion animatie. Wat een werk! The Fantastic Mr. Fox kan zo de filmschoolboeken in als voorbeeld naast The Thunderbirds, Chicken Run en Coraline. En regisseur Wes Anderson blijkt meer pijlen op zijn boog te hebben dan excentrieke personages in retrokleding.
Up in the Air ****
Mijn verwachting waren hoog gespannen en, boy, Up in the Air stelt niet teleur. George Clooney in zijn beste rol tot nu toe speelt een man die mensen ontslaat voor zijn werk en daarvoor het hele land afreist per vliegtuig. Hij wentelt zich in zijn bestaan, continu onderweg, nergens echt thuis behalve in de lucht. Hij heeft geen relatie, maar wel de goldmember pasjes voor extra’s op vliegvelden, bij autoverhuurbedrijven en in hotels. Dat is wat hij verstaat onder trouw. Waar hij van droomt? Het breken van de magische grens van 10 miljoen frequent flyer miles. Totdat er twee vrouwen in zijn leven komen. Een is zijn vrouwelijke evenknie met wie hij heel vrijblijvend wat begint tussen vluchten door. De ander is een jonge collega die een bedreiging vormt voor zijn bestaan. Ze heeft bedacht om mensen via webchat te gaan ontslaan. Hij wil blijven vliegen. Hij heeft niks anders. Ze gaat met hem mee op pad om het vak te leren.
Up in the Air is Jason Reitmans derde film na Thank You For Smoking en Juno. Een hattrick. Het knappe aan zijn films is dat Reitman, zoals Roger Ebert omschrijft, slimme mainstream films maakt. Da’s veel moeilijker dan slimme filmhuis films. Reitman, Clooney of de film gaat een Oscar winnen.